Down by Law

Jim Jarmusch – Verenigde Staten, 1986 – 107 minuten – gesproken taal: Engels, met Nederlandse ondertitels

DJ Zack (Tom Waits) en pooier Jack (John Lurie) zijn erin geluisd en komen samen in een cel terecht. Ze krijgen gezelschap van een Italiaanse toerist (Roberto Benigni), die per ongeluk iemand heeft vermoord en hen al snel op de zenuwen werkt. De mannen beramen een ontsnapping en komen terecht in de wildernis van Louisiana…

Jim Jarmusch creëerde met Down by Law een film die lak heeft aan de wetten van de traditionele Hollywood-thriller. In plaats van actie en spektakel kiest hij voor ritme, sfeer en de relatie tussen de drie mannen, gefilmd in de weergaloze zwart-wit cinematografie van Robby Müller. Het resultaat is een visueel gedicht waarin de rauwe stem van Waits en de jazzy ‘cool’ van de jaren tachtig samensmelten tot een tijdloos meesterwerk.

Jim Jarmusch – United States, 1986 – 107 minutes – language spoken: English, with Dutch subtitles

Drily humorous classic about three men who escape from a New Orleans prison and find themselves in the Louisiana bayou.

DJ Zack (Tom Waits) and pimp Jack (John Lurie) have been framed for crimes they didn’t commit and end up sharing a cell. They are joined by an Italian tourist (Roberto Benigni) – in prison for accidentally killing someone – who soon begins to drive his cellmates mad. The trio hatch a plan to escape, but find themselves lost in the Louisiana wilds…

With Down by Law, Jim Jarmusch created a film that defies the conventions of the traditional Hollywood thriller. Rather than focusing on action and spectacle, he prioritises rhythm, atmosphere and the relationship between the three men, all captured in Robby Müller’s inimitable black-and-white cinematography. The result is a visual poem in which Waits’s gravelly voice and the jazzy ‘cool’ of the 1980s come together to create a timeless masterpiece.