Ghostlight

Alex Thompson, Kelly O’Sullivan – Verenigde Staten, 2024 – 115 minuten – gesproken taal: Engels, met Nederlandse ondertitels

Met het opvoeden van zijn bijna onhandelbare tienerdochter en een lopende rechtszaak tegen de ex-vriendin van zijn overleden zoon Brian heeft bouwvakker Dan genoeg aan zijn hoofd. Dan is een binnenvetter; worden de problemen hem te veel dan barst hij uit in geweldige woedeaanvallen. Maar dan krijgt hij geheel onverwacht een uitnodiging om mee te doen aan de opvoering van de Shakespeare-klassieker Romeo en Julia. Onder leiding van de bitse ex-Broadway-actrice Rita leert Dan langzaam om te gaan met alles wat in hem zit opgekropt, en gaandeweg blijkt het toneel een spiegel van zijn leven offstage.

Bijzonder: de rollen van Dan, dochter Daisy en echtgenote Sharon worden gespeeld door de real life family Keith Kupferer, Tara Mallen en Katherine Mallen Kupferer, allen professionele acteurs, met elkaar verbonden in een eigen theatergezelschap. Ghostlight ging in wereldpremière tijdens het Sundance filmfestival van 2024 en won daarna diverse prijzen, waaronder de Audience Award van het filmfestival van Thessaloniki. “Er zijn niet zoveel films die in gelijke mate het hoofd en het hart beroeren. Ghostlight lukt het.” (Trouw****)

Alex Thompson, Kelly O’Sullivan – USA, 2024 – 115 minutes – language spoken: English, with Dutch subtitles

A vivid portrait of an American family struggling to resolve numerous emotional problems.

Construction worker Dan has a lot to cope with: bringing up an almost unmanageable teenage daughter and dealing with an ongoing lawsuit against his dead son’s ex-girlfriend. He bottles up his problems and explodes in violent fits of rage when they become too much for him. But then, completely unexpectedly, he becomes involved in a production of Shakespeare’s Romeo and Juliet. Under the guidance of assertive ex-Broadway actress Rita, Dan slowly learns to deal with everything that he’s been bottling up inside him, and gradually the play becomes a mirror of his life offstage.

Remarkably, the roles of Dan, daughter Daisy and wife Sharon are played by a real-life family: Keith Kupferer, Tara Mallen and Katherine Mallen Kupferer are professional actors who work together in their own theatre company. Ghostlight had its world premiere at the 2024 Sundance Film Festival and went on to win several awards, including the Audience Award at the Thessaloniki Film Festival.

The New York Times: “…a gentle emotional drama about a family struggling to stay together. It’s also about the power of theater.”