Nawi

Vallentine Chelluget, Apuu Mourine, Kevin Schmutzler – Kenia, 2024 – 104 minuten – gesproken taal: Swahili, Engels, met NL ondertitels

De dertienjarige Nawi woont in Turkana, een afgelegen streek in het noorden van Kenia, waar kindhuwelijken, ondanks dat ze officieel verboden zijn, nog overal voltrokken worden. Als enige dochter in de familie is het haar taak zichzelf op te offeren, zodat de prijs die voor de bruidsschat wordt betaald haar familie kan helpen. Zoals ze in haar dagboek schrijft en het publiek via voice-over hoort, is de prijs “60 schapen, acht kamelen, 100 geiten. Niet meer, niet minder.” Als Nawi ontdekt dat haar vader haar voor een kudde geiten heeft verkocht, besluit ze er vandoor te gaan. Wat volgt is een aangrijpende en dappere strijd tegen een diepgewortelde traditie, maar ook een strijd voor zelfbeschikking en recht op onderwijs. Daarmee probeert Nawi niet alleen haar eigen lot, maar dat van alle meisjes in Kenia te veranderen.

Nawi is gebaseerd op een verhaal van Milcah Cherotich, het schrijversdebuut van een jonge vrouw die het instuurde voor een nationale verhalencompetitie in Kenia. Dit verhaal werd de basis van de film en sloot aan bij zowel lokale als internationale zorgen over kindhuwelijken en gendergelijkheid. De indrukwekkende beelden van het Afrikaanse landschap, de aanstekelijke muziek en de prachtige hoofdrol van Michelle Lemuya Ikeny die de rol van Nawi met verve speelt, zorgen voor een onderhoudende, sympathieke film met een duidelijke boodschap.

Vallentine Chelluget, Apuu Mourine, Kevin Schmutzler – Kenya, 2024 – 104 minutes – languages spoken: Swahili and English, with Dutch subtitles

A young Kenyan girl flees on her wedding night when she finds out that she has been sold into marriage for livestock.

Thirteen-year-old Nawi lives in Turkana, a remote region in northern Kenya, where child marriage is still commonplace despite being officially banned. As the only daughter in the family, she feels it is her duty to sacrifice herself so that the dowry paid for her can help her family. In her diary, which the audience hears as a voiceover, she writes that the price is “60 sheep, 8 camels and 100 goats. No more, no less.” When Nawi discovers that her father has sold her for a herd of goats, she decides to run away. What follows is her moving and courageous struggle against a deeply rooted tradition and for her right to self-determination and education. By doing so, Nawi is seeking to alter not only her own destiny, but also that of all girls in Kenya.

Nawi is adapted from a story by Milcah Cherotich, a young woman who submitted it to a nationwide storytelling contest in Kenya as her writing debut. The narrative resonated with local and international concerns about child marriage and gender equality, and became the basis for the film. Impressive images of African landscapes, an uplifting soundtrack and a wonderful performance by Michelle Lemuya Ikeny, who plays Nawi with verve, combine to create an entertaining and engaging film with a clear message.