Sunny Dancer

George Jaques – Verenigd Koninkrijk, 2026 – 106 minuten – gesproken taal: Engels, met Nederlandse ondertitels

Met vrienden chillen, feesten, grenzen opzoeken… Zo brengen de meeste tieners hun zomer door voordat ze achttien worden. Maar niet Ivy. Haar liefdevolle maar overbezorgde ouders hebben andere plannen: vier weken naar Children Run Free Camp, een zomerkamp voor jongeren die leven met de gevolgen van kanker. Na één blik op de waardeloze promotievideo vol zonsondergangen en goedkope crossfades is Ivy er klaar mee: alsof kanker nog niet erg genoeg is, moet ze nu ook nog naar zomerkamp. Maar ‘chemo kamp’ blijkt verrassend genoeg leuker dan verwacht. Ze ontmoet een groep jongeren die, net als zij, alles uit het leven willen halen: voorgeschreven pillen snuiven, wodka drinken, skinnydippen… en misschien zelfs verliefd worden.

De jonge regisseur George Jaques putte uit eigen ervaringen bij het schrijven van het script van Sunny Dancer: zijn moeder werd met borstkanker opgenomen in het ziekenhuis en hij ontmoette daar ook jonge kankerpatiënten. Sunny Dancer werd bekroond met een Special Mention op het filmfestival van Berlijn en bewijst dat een zwaar onderwerp niet synoniem hoeft te staan voor zwaar drama. “Een even rebelse als ontroerende coming-of-age.” (Cineville****) “Bella Ramsey leads this likable coming-of-age story where the shared experience of adolescent cancer gives new warmth to a familiar genre” (The Guardian)

George Jacques – UK, 2026 – 106 minutes – language spoken: English, with Dutch subtitles

Poignant yet funny portrait of Ivy, a teenager in remission from cancer, who reluctantly agrees to attend a summer camp for kids in a similar situation.

Most teenagers spend the summer before turning eighteen chilling out with friends, partying and testing boundaries. But not Ivy. Her loving but overprotective parents have other ideas: a four-week stay at Children Run Free Camp, a summer retreat for young people affected by cancer. One glance at the terrible promotional video – full of sunsets and cheap crossfades – and Ivy has had it: as if cancer wasn’t bad enough, now she has to go to summer camp as well. But “chemo camp” turns out to be surprisingly good fun. There, she meets a group of teens who, like her, are determined to live life to the fullest, snorting prescribed pills, drinking vodka, skinny-dipping… and maybe even falling in love.

The young director, George Jaques, drew on personal experience when writing this feature film: his mother developed breast cancer, and while visiting her in hospital, he met young patients facing similar battles. Sunny Dancer was awarded a Special Mention at the Berlin Film Festival, proving that serious themes don’t always require heavy drama. “A coming-of-age tale as rebellious as it is moving” (Cineville****). “Bella Ramsey leads this likable coming-of-age story where the shared experience of adolescent cancer gives new warmth to a familiar genre” (The Guardian)