Writing Hawa

Najiba Noori – Afghanistan, Nederland, Qatar, Frankrijk 2024 – 84 minuten – gesproken taal: Dari, met Nederlandse ondertitels

Hawa Noori, de moeder van de regisseur, werd als 13-jarig meisje uitgehuwelijkt aan een veel oudere man. Veertig jaar later, haar man is inmiddels dementerend, kiest ze voor zichzelf en leert zij eindelijk lezen en schrijven. Met de steun van haar dochter opent ze een klein textielbedrijf: ze zoekt naar traditionele Hazara-broderieën in de regio Bamiyan en verwerkt deze tot moderne jurken die ze in Kabul verkoopt. Hawa redt ook haar kleindochter Zahra uit de handen van haar mishandelende vader en brengt haar naar de hoofdstad. Daar studeren ze samen en maken ze plannen voor de toekomst. Maar de overname door de Taliban in augustus 2021 zet het leven van de drie vrouwen op zijn kop: Zahra moet terugkeren naar het dorp waaruit ze ontsnapte en Najiba wordt gedwongen het land te ontvluchten, waarna zij als vluchteling in Frankrijk gaat wonen. Op afstand helpt zij Hawa om te blijven strijden voor haar dromen.

Gefilmd over een periode van vijf jaar is Writing Hawa het verhaal van drie generaties Hazara-vrouwen uit één familie in Afghanistan. Met unieke toegang en inlevingsvermogen legt regisseur Najiba Noori het leven van haar moeder Hawa en haar nicht Zahra vast en hun streven om zich te emanciperen van patriarchale tradities. “Wat een documentaire over de zelf-emancipatie van een trotse Afghaanse vrouw had moet worden, verandert door de loop van de geschiedenis in een woedende aanklacht tegen religieus en patriarchaal fanatisme” (Volkskrant****)

Najiba Noori – Afghanistan, Netherlands, Qatar, France 2024 – 84 minutes – language spoken: Dari, with Dutch subtitles

A poignant and heartbreaking portrait of three generations of Afghan women who lose their newly acquired freedom under Taliban rule.

Hawa Noori, mother of the film’s director, was married off to a much older man at the age 13. Forty years later, with her husband now suffering from dementia, she decides to take control of her own life and finally learns to read and write. With help from her daughter, she starts a small textile business; tracking down traditional Hazara embroidery in the Bamiyan region and turning it into modern dresses that she sells in Kabul. Hawa also rescues her granddaughter Zahra from her abusive father and brings her to the capital, where they study together and forge plans for the future. But with the takeover of the Taliban in August 2021, the lives of the three women are cruelly disrupted: Zahra has to return to the village she escaped from, and Najiba is forced to flee the country, ending up as a refugee living in France. From there she helps Hawa to continue fighting for her dreams.

Filmed over a period of five years, Writing Hawa is the story of three generations of Hazara women from one family in Afghanistan. With her unique insider perspective and great empathy, director Najiba Noori captures the lives of her mother Hawa and her niece Zahra and their struggle for emancipation from patriarchal traditions. “What should have been a documentary about the emancipation of a proud Aghan woman, becomes an impassioned indictment of religious and patriarchal fanaticism as history unfolds” (Volkskrant****)